Twitter政治的年代

今年元旦泛民遊行，雖然佔據各大報章的顯著版位，但大概沒有人會認為這是引來國際注目的新聞，甚至會成為一個會在網上引起熱烈討論的話題。

不過，這次元旦遊行不單八十後與警方在中聯辦後面的大戰引發討論，在Twitter世界一樣很受到議論，包括筆者在內若干香港和中國Twitter用戶，在元旦遊行前約定，以#0101hk的標籤貼出所有與元旦遊行有關的Twitter信息，而#0101hk一度在Twitter全球話題榜十大幾小時，最高更去到全球第六位，在一片新年快樂為主的標籤橫掃話題榜時，報道元旦遊行的#0101hk竟然擠入排行榜十大，這到底反映了什麼？

解決了技術問題

#0101hk之所以可以打入話題榜十大，是因為中國來的Twitter用戶大量湧入來Retweet（轉播）文章，而中國的Twitter用戶人數相當多，在伊朗最近的民主運動中，中國來的「推民志願軍」（中國Twitter用戶自稱推民）協助伊朗民眾傳播信息，以及打破網絡封鎖，連中文為主的#CN4IRAN標籤都曾經一度打入十大話題，香港比伊朗更近中國，#0101hk得到熱烈響應，本屬意料之內。而Twitter為何在中國如此受歡迎，才是真的很大家感到有趣的地方。

對於個人電腦不夠普及的國家，手機上網在傳送和接收資訊上仍然扮演相當重要的角色，而菲律賓亦曾經出現由手機短訊發動的革命。不過手機短訊有一個很大問題是，手機短訊的信息跨越國境傳播到海外成本相當高，而手機短訊由於本身設計問題，廣播能力亦相當有限，簡單而言，手機短訊確實易用，但傳播能力就未符合發動一場大型群眾運動的要求，在菲律賓做得到的事，在中國和伊朗就有點難。

雖然Twitter界面相對沉悶，沒有Facebook強大的功能，但Twitter文字為本的優勢就是流動電話可用，連沒有3G網絡的國家，只要當地的2.75G（EDGE）網絡效率不俗，都可以使用裕如，與Facebook不用3G網絡就難談得上滿意效果不同。而且Twitter有大量第三方軟件和網站連接，除了開放源碼的Dabr計劃，可以容許網友自建主機連接Twitter，還有很多不同的網站和軟件，都可以藉這些網站和軟件去連接Twitter系統，這令Twitter可以為不同使用環境度身訂做，包括在中國這種需要依賴手機上網，而當局又利用封鎖技術封鎖Twitter的環境，可以做到不用在手機這種備受限制環境下，安裝破網軟件而又能夠登陸Twitter。而Twitter同時能夠讓短訊發揮廣播的力量，利用手機發出的短訊息可以迅速向全世界發布。這亦解釋到，為何中國當局強力封鎖Twitter，仍有大批用戶成功登陸Twitter，並且令伊朗和香港民主運動有關的話題，有足夠人數推到上十大之列。

反之，由於Facebook比較複雜的設計，就算有手機專用的Facebook軟件，由於仍需要破網軟件或技術的協助，除非使用像iPhone一類本身擁有強大運算硬件和完備作業系統的智能手機，否則對中國用戶而言，Twitter仍遠比Facebook方便得多。

另一種現場直播

雖然香港仍然未受中國網絡封鎖影響，而香港的3.5G甚至3.75G的手機網絡，表現仍然是相當卓越，擁有iPhone的用家仍然為數不少，但在公民記者的實務運作角度上，Twitter要做到現場報道的難度，其實仍比Facebook來得低，甚至iPhone與Twitter本身，有天衣無縫的結合。

就以筆者個人為例，筆者利用Echofon這副免費、但要被迫看廣告的Twitter使用端軟件，便可以做到同時利用倉頡輸入法撰寫簡短文字，把照片上傳到Twitpic並自動得到以便Twitter傳播用的簡化網址的功能，要將一張照片上傳到互聯網只得一至兩分鐘的事，但在成功上傳後，全中國的Twitter用戶理論上已經可以經#0101hk看到實，這種有了照片輔助的快速報道，營造了一種現場感，這對用戶迅速投入運動當中的相當重要。加上不同的用戶都會在不同的地點，發出各自的照片，以各自的角度去詮釋和報道事件，雖然個別觀察者的看法都是主觀的，但同一標籤有了不同人的報道和觀察後，這種多角度的報道可以提供比主流傳媒經過剪輯報道更客觀的觀察，Twitter令公民記者擁有與電子傳媒相若的話語控制權，甚至比電子傳媒更強，因電子傳媒不一定對每一個事件都作出現場直播，但Twitter世界下的公民記者，只要他們有手機就可以對事件作出現場直播，阻也阻不來。針對中國這種局限環境，現時未能做到是利用互聯網進行現場視像直播，這仍有大量技術問題需待解決，但這此都並不是無法解決的。不過，Twitter的文字加圖片直播，威力已經相當強大。

強大與封殺

由這麼多中國網民參與#0101hk的標籤轉播，以及中國網民的言論，其實大家不難看到，Twitter這工具的威力強大，以及中國民眾普遍對政治改革的渴求，#CN4Iran的成功絕非個別事件，#0101hk短期內的成功證明有關現象的可重複性有多大。由於Twitter封不了，除非中國不顧經濟發展，全面切斷互聯網對外通訊，否則只要一天Twitter或類似微博客技術仍然存在，中國要民眾只是跟主旋律起舞，不知外界發生什麼事，或阻止他們將遇到的事告知他國的人是不可能的。中國的傳媒愈是被禁制和審查，中國網民愈是會走上Twitter尋找他們想知的事，或者發表他們想說的話。而這麼多人都在#0101hk或#cn4iran這旗幟下動員起來，沒有組織的群眾動員，在香港年輕人利用Facebook以及討論區來實現，中國政府封掉Facebook以及各式討論區，但可以利用Twitter和手機來實現。

2010年元旦，不單是新一年的開始，也是中國網絡政治新一章的開始，利用Twitter來報道新聞，動員群眾不只是遠在美國和伊朗的傳說，而是切實成為我們生活的一部分。無論主流傳媒還是政府，將會面臨「人人都是記者」年代的強力挑戰，能否在新時代下生存就要看他們的智慧。